Рецепт Истобенских огурцов исконно русский. Это блюдо появилось ещё в XVI веке в Кировской области, где село Истобенск выбрало своим главным промыслом и ремеслом – выращивание и засаливание огурцов. Выращивают огурцы исключительно в открытом грунте – никаких теплиц и удобрений – только плодородная земля, солнце и дождевая вода.
Технология засаливания огурцов не такая простая, как может показаться на первый взгляд. Не каждый огурец попадёт в банку – они проходят жёсткий отбор по размеру. При распределении по бочкам на дно обязательно складываются листья дуба для крепости огурца, укроп, чеснок, листья смородины, хрен. Через каждые 3 слоя огурцов – новый слой приправ. Вся конструкция заливается солёной водой.
Сутки бочка с огурцами выстаивается, потом добавляется ещё некоторое количество рассола, и лишь затем всё это закрывается и увозится в речку. Вес огурцов в одной бочке достигает 120-150 кг. Бочки хранят в реках с ключевой водой, имеющей постоянную низкую температуру. Важно, чтобы бочки не всплывали, иначе огурцы зимой замерзнут. Деревянные бочки из еловых досок мастерят умельцы тоже сами.
Более 500 лет прошло с того момента, когда начали осваиваться земли на Истобенском побережье. Истобяне издавна слывут как искусные овощеводы-огуречники. Засол огурцов в деревянных бочках с применением приправ - чеснока, укропа, листьев смородины и дуба, хранение бочек в речках с ключевой водой, имеющей постоянную температуру, дают огурцам особый вкус и славу Истобенских.
В 1915 году была организована кооперативная артель по переработке и сбыту овощей. В годы советской власти наряду с капустой стали активно выращиваться огурцы, которые осенью засаливались и до весны хранились в прилегающем к заводу озере Иловатке. Ежегодно несколько десятков вагонов Истобенских овощей отправлялись на рынки города Кирова и уральских городов.
В настоящее время Истобенские соления производятся в сложившихся традициях овощного промысла, что позволяет сохранить уникальные свойства товара и исключительный вкус, отличающийся от домашних заготовок и других промышленных производителей.